اقتباسات آلان دو بوتون

كان الرواقيون مفتونين بربّة الحظ الرومانية المعروفة باسم «فورتينا» التي كانت معابدها منتشرة في الإمبراطورية، وكان أكثر الناس يعتقدون بأنها متحكّمة بأقدار البشر، وكانوا يعتبرونها مزيجًا مفزعًا من الكرم والمزاجية والحقد. لم تكن فورتينا واحدة من أهل الطبع الفاضل!

يذهب الرواقيون إلى أن الغضب يحدث نتيجة التصادم العنيف بين الأمل والواقع. نحن لا نصرخ غاضبين كلّما وقع لنا أمر محزن، بل نفعل ذلك فقط عندما يكون الأمر المحزن غير منتظَر

أشار أرسطو أيضًا إلى أن كل فضيلة واقعة بين رذيلتين. وهي تحتل ما أسماه «الوسط الذهبي» بين حالتين حدّيتين من حالات الطبع البشري. فعلى سبيل المثال، ينظر أرسطو في كتابه «علم الأخلاق» -ضمن الفصل الموسوم «الفضائل والرذائل الكلامية» في كيف

هناك أهمية حقيقية لمن نجعلهم موضع إعجابنا؛ وذلك لأن لأولئك المشاهير أثرٌ على نظرتنا إلى العالم، وعلى تفكيرنا ومسلكنا. ومن شأن الأبطال السيئين أن يمنحوا نقائص الطبع وعيوبه ألقًا وجاذبية.

المفتاحي: لماذا نحبّ الأشياء الجميلة؟ لقد عثر على سبب ساحر حقًّا. إننا نرى فيها جزءًا من «ما هو خيّر». هناك أشياء كثيرة نتطلّع إلى التحلّي بها: الرقة، واللطف، والانسجام، والتوازن، وراحة البال، والقوّة، والكرامة. هذه كلّها خصائص بشرية. لكنها أيضًا

كلّما تحدَّث عن الموت مع أصدقائه، كان پروست لا يُضيّع الفرصة ليُعلن لهم أنّه على وشك الموت يُعلن هذا باقتناع راسخ واعتياديّة طوال الستة عشر عامًا الأخيرة من حياته يصف حالته المعتادة بكونها «متأرجحة بين الكافيين، الأسپرين، الربو، الذّبحة الصدريّة، وإجمالًا بين الحياة والموت كلّ ستة أيام من أصل سبعة .

❞ بصرف النظر عن قوّة بلاغة هذه المحاججة، نجح پروست في الموت في العام التالي. ❝

كما أن لدينا القدرة على الاعتقاد بأن الحياة تستحق أن تُعاش لأن شخصًا ما تذكّر اسمنا أو أهدانا سلّة مليئة بالفاكهة.

وإذا وُجدَ مجتمعٌ في المستقبل يمنح الحُب مكافأةً على مراكمة أقراص بلاستيكية صغيرة، فلن يمر وقتٌ طويل قبل أن تكتسب تلك الأشياء عديمة القيمة مكانًا مركزيًا من مشاغلنا وطموحاتنا الأشد حماسة.

هي سطور من الممكن أن تصدق كتعريفٍ لفن الرواية: كوسيطٍ فني يساعدنا في فهم وتقدير كل هؤلاء الذين عاشوا حياةً خفية في الظل، ثم استراحوا في قبورٍ لا يزورها أحد.

يستطيع شخصان التوصّل إلى رؤية أن الانفجارات المفاجئة للقلق، أو للعدوانية، يمكن ألّا تكون ناتجة دائمًا عن أمر يجري بينهما؛ وبالتالي، فمن غير الجائز مقابلتها بالغضب أو بكبرياء جريح. إن التهجم والإدانة قادران على التنحّي جانبًا لكي يحل العطف والتفّهم محلهما.

من الصحيح أن اعتماد مكانة المرء على عناصر عشوائية لا سُلطان له عليها أمر مثيرٌ للقلق والمخاوف، غير أنه يبقى الأشد صعوبة من ذلك العيش في عالمٍ شغوفٍ للغاية بأفكار السيطرة العقلانية التامة، بحيث لا يعتدّ كثيرًا «بسوء الحظ» كتفسيرٍ مُصَدَّق للخيبة والإخفاق.

أي يوم مبارك سعيد يحل عندما نتخلّى عن كفاحنا للاحتفاظ بالشباب والرشاقة. لسوف نقول: «الحمد لله، لقد زالت عني تلك الأوهام». إن كل ما يُضاف إلى الذات هو عبء مثلما هو مفخرة».

تمثّلت المفارقة في أن الانخفاض الحاد في مستويات العَوز الحقيقي قد يصحبه إحساس متواصل بل متصاعد بالخوف من العَوز.

هكذا كبر رابح وهو يفهم أن حب الآخرين له يأتي بمثابة مكافأة على كونه شخصًا جيّدًا، لا شخصًا شفافًا يعبّر بوضوح عما في نفسه.

إن على البربري أن يرغم نفسه على حمل الكُرة الزجاجية برقّة، وعلى إمساكها بين يدين لطيفتين حتى لا تتحطم مثلما تتفتّت أوراق الشجر الجافّة في الخريف.

يعني النضج إقرارًا بأن الحب الرومانسي قد لا يشكل أكثر من جانب ضيّق (لعله جانب غير لطيف تمامًا) من جوانب الحياة العاطفية…

إذا كنت محبوبًا على الوجه الصحيح فهذا يعني أنك مقبول دائمًا بكل ما فيك.

بالنسبة إلى رابح، كان إحساسه كأنه عائد في وضح النهار مع صديق إلى غابة كان فيها وحده في الليل، فصار يرى الآن أن الأشكال الخبيثة التي أثارت الذعر في نفسه من قبل لم تكن أبدًا، في حقيقة الأمر، أكثر من صخور

كثيرًا ما يحدث لنا أن نتصرّف انطلاقًا من «ذواتٍ» ولدتها منذ زمن بعيد أزمات لم ينسها إلا ذلك الجزء الذي ندركه من وعينا.

يواسينا الفن ويطمئننا إلى أن الغربة والأسى أمران عاديان فلا نجد ما يجعلنا نخجل، ولا نجد غرابة كبيرة عندما نعيش هذه المشاعر. يسمح الفن الذي فيه حزن ووحدة بأن نرى -نحن الناظرين إليه- صدى خيباتنا وأسانا، فيزول عنا جزء من إحساسنا بأننا مظلومون شخصيًا.