غالبًا ما يعاني الأشخاص الذين يتعرضون للإيذاء من تدني احترام الذات ويريدون الشعور بالحب، حتى لو كان هذا الحب جزءًا من دائرة الإساءة. فالشعور بعدم القيمة وتدني الاستحقاق شخصًا يجعلهم يشعرون بأنه لا أحد سيحبهم، لذلك فإنهم سيتشبثون بقوة بفتات بالحب المسموم الذي يظهره لهم الشخص الذي يسيء معاملتهم.