يعلم الجميع تقريبًا شخصية الفريق سعد الشاذلي، الرجل العسكري الصارم، لكن القليل يعرفون سعد الشاذلي الدبلوماسي كان الشاذلي معتزًا جدًا بماضيه العسكري، وكان يقوم بالتوقيع على الأوراق الرسمية بصفته العسكرية (الفريق سعد الشاذلي)، وكان محبوبًا من الجميع علمت بعد ذلك أنه عندما وصل للمرة الأولى إلى البرتغال للعمل سفيرًا هناك، ذهب لتقديم أوراق اعتماده لوزارة الخارجية البرتغالية كما تقتضي القواعد والإجراءات، وعندما قابل وزير الخارجية تحدث معه باللغة الإنجليزية التي كان يجيدها إجادة تامة كما كان يجيد اللغة الروسية التي تعلمها أثناء بعثته العسكرية في الاتحاد السوفياتي في خمسينيات القرن، فمازحه وزير الخارجية البرتغالي قائلًا «متى تستطيع أن تحدثني باللغة