فأيًّا كان ما يعزوه المرء إلى الناس في الشائعات، سيصير سمة «شبحية» لهم، وليس بمقدور أي كمٍّ من الحجج المتينة أن يمحو هذه السِّمة، أن يغسل هذه اللطخة. إن المرء يجد نفسه بلا حيلة أمام الشائعة التي تُطوِّقه؛ يجد نفسه في موقف الدفاع سلفًا وبداهةً.