إنّ الاستقلاليّة الذاتيّة للخوف، كعاطفةٍ أو كرُهاب، التي توجود بمعزلٍ عن أيّ تهديد بعينه بمقدورها أن تعبّر عن نفسها أحيانًا باعتبارها خوفًا من الخوف. ويُقال إنّ هذا المصطلح استُعمِلَ أوّل مرة على يد ناسج المقالات الفرنسيّ ميشيل دو مونتين* (Michel de Montaigne) في القرن السادس عشر، فهو الذي قال إنّ «الشيء الذي أخافه هو الخوف».