أخذ النحو عن الأخفش وكان صديقًا له، وأخذ علم الكلام عن أستاذه النظّام، وكانت إحدى حلقات العلم هذه التي تعقد في مساجد البصرة سببًا في جعله يتأثر بالفكر الاعتزالي ويكون أحد أبرز منتمي ومفكري هذا المذهب،