عرض المهدى على الخيزران زوجة المهدى وأم هارون الرشيد مسألةً يستشيرها فيها، وقد أعجزته وذلك لأنه كان أمام خيارين يصعب ترجيح أحدهما على الآخر، عندها قالت له الخيزران، اعرض الأمر على نفسك؛ فما صادف هواك فاتركه، وما خالف الهوى فهو فهو الصواب، ولما سألها عن ذلك قالت علمني شيخي أن مغالبة النفس على هواها واتباع ما يشق عليها هو الصواب فالحق في مخالفة النفس.