أزهرت موهبة الكاتبة في تلك الفترة التي بلغت فيها التفرقة العنصرية وحركة الحقوق المدنية ذروة صراعهما في الولايات المتحدة، فحصلت على الثانوية عام 1968، العام نفسه الذي شهد اغتيال الزعيم الأفرو - أمريكي «مارتن لوثر كينج» وبدلًا من أن تعمل في مهنة سكرتيرة..