المرض، إذا كان مرضًا، مزق حيوات الناس اجتاح البلاد، وبالكاد وجد الناس الوقت ليُلقوا باللائمة على السوفيت، الذين لاذوا بالصمت مع بقية العالم، على هذا الفيروس الجديد، العالم الملوث الجديد، الإشعاع، عقاب إلهي. كان المرض يشبه السكتة الدماغية الخفيفة في الطريقة التي يضرب بها الناس وفي بعض آثاره.