في الماضي القريب كنت قد قرأت رواية للروائي الأمريكي رايلي ساجر، حملت عنوان الناجيات الأخيرات ووجدتها شيقة ومختلفة، بعد انتهائي منها وددت لو أزيد من قراءتي لأعماله وبحثت على روايات أخرى له على منصة أبجد، إلا أنني وللحقيقة لم أجد، لم يطل الوقت إلا وتم الإعلان عن إصدارات جديدة صادرة عن دار الرواق من بينها رواية له تحمل عنوان المنزل قبل الظلام مترجمة من قبل الروائية والمترجمة شيرين هنائي.
منزل يُروى عنه الحكايات أم هي حكايات وأحداث يرويها المنزل، بل ويتذكرها؟!
كتاب قام بتأليفه الكاتب إيوان هولت بعد عشرون يومًا أقامها بصحبة أسرته في منزل بانبيري هول خارج قرية بارتيلبي في ڤيرمونت، والتي كانت كافية ليفروا منه تحديدا في الخامس عشر من يوليو، فترة قضوها بين الهلع والأنكار ومحاولة الاستيعاب.
تنقل ساجر بوثبات رشيقة بين عهود مختلفة في الماضي، يرجع أقدمها للعهد الڤيكتوري حيث نشأة الضيعة ضمن أملاك وليام جارسن ثم وثب إلى وفاة إنديجو ومن بعدها حين أصبحت الضيعة العتيقة نُزل للمبيت ثم انتقاله لممتلكات كرتس كارڤر وما أصاب ابنته كيتي بل وألحق به شخصيًا من أذى وأصابه،ثم شراء هولت للمنزل وانتقاله إليه بصحبة چيسيكا وصغيرتهما ماجي، التي لم تناهز الخمس سنوات من العمر.
ربما أفسد الكتاب حياة ماجي التي لم ترى ما كتبه أباها إلا محض أكاذيب لكن حين يتوفى هولت وتعلم ماجي بأن والديها لم يبيعا بانبيري هول قط كما أشارا سابقًا، ترغب في معرفة الحقيقة والتوصل لها!
تعود ماجي إلى المنزل بعد انقضاء خمس وعشرون عامًا؛ لتكشف حقيقة المنزل وحقيقة كتاب والدها وتبين الصدق من وسط الأكاذيب.
أهو بيت مسكون كما أشاع والدها؟!
أكانت تخال الخيال حقائق أم هي حقائق بالفعل !!
وماذا عن اختفاء بترا ؟!
وماذا عن الرفات المكتشفة هناك ؟!
وماذا عن دين وهانا وإلسا؟!
بل وماذا عن السيد ظل والسيدة وجه القرشين وتلك الصغيرة التي لا تترك الغرفة ؟!
وماذا أيضًا عن حوادث الوفاة المتعددة التي تصيب الفتيات تحت عُمر السادسة عشر دون سواهن؟!
سيصيبك التشكك كما أصابني، في لحظات عديدة لم أعي ما الحقيقة وما الخيال، كانت الحبكة ملتوية حد أن أصابني التخبط، هل ما تشعر به ماجي دليل حقيقي على وجود أشباح بالمنزل!!
هل يتلاعب أباها وكتابه بها، أو ربما يتلاعب ساجر بها وبي!!
من ضمن مرات قليلة أخشى حتى سماع أغنية ارتبطت ارتباطًا وثيقًا بالأحداث المذكورة.
وأصبحت كلماتها التي طالما رددتها في لطف وغنج حين كنت في السادسة عشر من عمري فجأة وبدون مقدمات نذير شؤم تحرض نبضات قلبي على الاضطراب.
للمرة الثانية يختطفني ساجر بأسلوبه الشيق، المتضافر الأحداث، الغني بخلفيات موسيقية في هذه الرواية، حتى اللمسة القوطية المخيفة والحالكة الظلمة لعبت دورًا هامًا ما أظهر عمق ورهبة الأحداث.
الرواية من ٤٧٨ صفحة نادرًا ما خلت صفحة منها من الإثارة!