«كان الشاب المسكين من يغطي وجهه بيديه ويرتجف مرات ومرات عديدة بعد ذلك طوال عمره وهو يرى ما في الإنسان من لا إنسانية، وإلى أي مدى تختفي الفظاظة الوحشية في التهذيب الراقي المرهف، ويا إلهي حتى في ذلك الإنسان الذي يعتبره المجتمع نبيلًا وشريفًا».

يقص نيقولاي غوغول على القرّاء جزء من حياة "أكاكي أكاكيفيتش بشماتشكين" الذي خلت منه بطرسبورغ وكأنه لم يكن موجودًا فيها أبدًا، اختفى وغاب ذلك المخلوق الذي لم يكن له من يحميه، ولم يكن عزيزًا على أحد ولا شيقًا بالنسبة لآخر، لم يجذب إلى نفسه أي انتباه حتى عالم الطبيعة الذي لا يدع ذبابة عادية دون أن يغرس فيها دبوسًا ويفحصها تحت المجهر... ذلك المخلوق الذي تحمل بإذعان سخريات الكتّاب الموظفين، والذي واراه التراب دون أي علم من أي أحد، ولكنه مع ذلك قد زاره ضيفًا جميلًا قبيل نهاية حياته في صورة معطف بعث الحيوية ولو للحظة في تلك الحياة البائسة، وقد داهمت ذلك المخلوق الهش كارثة قاسية بسبب ذلك المعطف كانت سببًا في رقوده تحت التراب.

قد يبيت المرء جائعًا لليالٍ طويلة متتالية، ويعيش في ظلام دامس اللهم إلا من بعض الأنوار المترسبة إلى منزله من أنوار جيرانه، ويهمل ملبسه ومسكنه حتى يبليا تمامًا، ويخفف من مشيه حتى لا يتقطع حذائه ويهترئ، كل هذا لجمع المال من أجل الزواج أو شراء سيارة مثلًا أو ادخار بعض المال من أجل ليالٍ سوداء قاتمة لا يعلم ما سيحدث فيها، ولكن أن يفعل أحدٌ كل هذا من أجل شراء معطف! فهذا أمر جديدٌ تمامًا على الفكر المعتاد... ومما أعجبني جدًا في القصة هو احتوائها على العديد من المعاني والقيم الإنسانية السامية؛ فأنا أحب هذا النوع من الأعمال جدًا، ولا يزال الأدب الروسي يجذبني بكل ما يحتويه من روائع من خلال كتّاب عظماء مثل غوغول وتولستوي وتشيخوف ودوستويفسكي، والتقييم لتلك القصة الرائعة: 6 من 10.