الإسماعيلية، من الجماعات الدينية الأكثر غموضاً والأكثر إثارة للجدل، وبالتالي هي من أكثر الجماعات التي نسجت حولها العديد والعديد من الروايات.

في هذه الرواية ينسج فلاديمير بارتول إحدى القصص حول قلعة آلموت وما يدور داخلها من الأمور التي استغرق حسن الصباح معظم سنين عمره يخطط لها تمهيداً لغزو العالم الإسلامي بواسطة الحركة الإسماعيلية التي لم يمكن لها أي أساس سوى تلك الأسس التي اخترعها وألفها حسن بنفسه والتي وصلت به أخيراً لإعلان نفسه نبياً.

طبعاً هذه الرواية ليست مرجعاً تاريخياً وإنما هي رواية من بين الكثير من الروايات التي حيكت عن الإسماعيلية وعن حسن الصباح، يستند فلاديمير بارتول في روايته إلى تسمية الحشاشين الذين استمدوا اسمهم من الحشيش الهندي الذي كان يقدمه حسن للفدائيين عند كل عملية، وهي الرواية التي استبعدها يوسف زيدان مقارنة مع الرواية التي تقول بأنهم قد استمدوا هذا الاسم من كونهم قد اضطروا لأكل الحشيش من الأرض نتيجة حصارهم.

أبدع الكاتب في وصف شخصية حسن الصباح، وتحديداً في وصف تقلبات نفسه وخبايا ذاته، ووصف المعضلات الدينية والنفسية والفلسفية التي يعاني منها أثناء عمله، وعموماً كانت الرواية بأكملها عملاً رائعاً وعظيماً أهم ما ميزه هو هذا الوصف الرهيب الذي قدمه الكاتب للتقلبات النفسية لدى كل شخصية من شخصياته