يبدأ اليوم العادي في المستشفى العقلي في ساعة مبكرة، فيستيقظ المرضى الذين تسمح حالتهم الجسمية بذلك ويتجهون إلى دورة المياه تحت ملاحظة أحد الممرضين، ثم يرتدون ملابسهم وبعد تناول الإفطار يصرف بعض المرضى الصباح في القيام ببعض أعمال مختلفة في العنابر أو المطبخ أو المغاسل أو المزرعة والحدائق، أو في الورش التعليمية الملحقة بالمستشفى أو يؤدي بعضهم أعمالًا كتابية في إدارة المستشفى، إن العمل في المستشفيات العقلية يوجد من أجل المرضى فقط، ولا يؤديه المرضى لسد عجز في الأيدي العاملة أو ما شابه، إذ أن من أفضل الوسائل المعروفة لإعادة المرضى الذين تقهقروا إلى عالم الأوهام إلى دنيا الحقيقة هي