يقول الأصمعي الناس أربع: «رجل يعرف ويعرف أنه يعرف فهذا عالم فاسألوه. ورجل يعرف ولا يعرف أنه يعرف فهذا ناسـي فذكروه. ورجل لا يعرف ويعرف أنه لا يعرف فهذا مسترشد فعلموه. ورجل لا يعرف ولا يعرف أنه لا يعرف فهذا جاهل فاتركوه》