إمام في علم التفسير وعلم الحديث، وقد عمل قاضيًا، فعُرف بالعدل والذكاء، بالإضافةً إلى العلوم الدينية ‫ كان الشافعي فصيحًا شاعرًا، وراميًا ماهرًا، ورحّالًا مسافرًا أكثرَ العلماءُ من الثناء عليه، حتى قال فيه الإمام أحمد "كان الشافعي كالشمس للدنيا، وكالعافية للناس