‫رغم كل ما بذله الكونت نيكيتا بانين مع ولي العهد من جهد في تربيته، كان الفتى يقطع أيَّ حديث ليطرح السؤال الذي لازمه منذ طفولته:

‫أصحيح يا كونت بانين أن أمي كاترين قتلت أبي ؟

‫— يا صاحب السموّ.. هذه فِرية يروجها أعداء صاحبة الجلالة والدتكم.